許多年以前，汽車還沒有發明，人們出外旅行要靠四輪馬車。一個寒冷的夜晚，在英國的一個小鎮上，一架四輪馬車停靠在一家馬廄前，等著換馬；馬廄的主人亨利‧威廉斯迎著刺骨的寒風出來，準備將筋疲力盡的馬拉進倉房。
就在他鬆開馬鞍的當兒，一個衣衫襤褸，看來疲憊不堪的水手突然出現在倉房門口；水手說：「對不起，先生，我可以在你的草房裏過一夜嗎？」
亨利粗暴地說：「不行！我的倉房不會讓你這樣的人進來！你最好快走，否則你會有大麻煩！」
「可是…先生，我是個老實人，雖然我連鞋子都沒得穿，但我絕不會拿走任何不屬於我的東西的。」
「見到你這樣子就夠噁心的了，我可不會相信你！快走，要不然……」
可憐的水手傑克‧韋理思只好轉身走了，他已經在許多地方試過，得到的回答全是一樣，沒有人願意幫助一個身心疲憊的乞丐！就在他要消失在黑暗中時，一隻手輕輕拍了拍他的肩膀；他轉過身去，見到一個男孩，他是在那個馬廄裏幹活的。
男孩悄聲說：「等等！我知道你可以在哪裡得到幫助。順著這條路走下去，到第一家你見到的小鋪子，史密斯太太是一個寡婦，但她肯定會讓你睡在她的柴棚裏；她可是個好心的婦人，總是樂意幫助那些有需要的人。」
「多謝你！」傑克心裏頓時覺得暖烘烘的，這個世界上還是有人關心那些有需要的人。傑克的船是兩天前才進港的，他上岸時被搶了個精光，只好沿街乞討，步行去倫敦；每次有人拒絕給他食物或讓他借宿，他都感到十分傷心。
傑克沿街快步走下去，心裏充滿了盼望，可是當他到了那間小鋪的門前，發現門已經關上了；時間已經不早，他要打攪史密斯太太嗎？傑克有些猶豫。
但他想起那個男孩告訴他的話：「史密斯太太非常好心，她從不會一點忙都不幫，就把求助的人趕走。」於是傑克輕輕地敲了敲門，裏面很快有了反應：「晚上好！有什麼事嗎？」
「您好！是史密斯太太嗎？有人告訴我，如果我請求您的話，您可能讓我睡在您的柴棚裏。」門開了！「哎呀，快進來！你看上去好像是要凍僵了；我今晚沒啥好吃的與你分享，但你願意與我一同進餐嗎？我也是剛剛坐下來準備開飯呢。」
傑克一邊分享史密斯太太簡單的晚餐，一邊告訴她所發生的一切；他告訴她親眼目睹的一些沉船事件，也談到他如何死裏逃生。
兩人愉快的用完了晚餐後，史密斯太太在柴棚的角落鋪了一些乾淨的乾草，傑克滿心感激的躺了下去，舒服的睡了一覺；第二天早晨醒來，他去向善良的史密斯太太道謝，沒想到她已為他準備好熱氣騰騰的早餐，吃完後還給了他一小筆錢，說是可以幫他走一段路。傑克離開時，史密斯太太也祈求神賜他一路平安。
十年過去了，那個小鎮歷經人事變遷，史密斯太太老了，頭髮花白，走路得拄著拐杖，但她那顆樂於助人的愛心依舊沒變；雖然她並不富有，她仍然總是與那些有需要的人分享她所有的。有一天早上，史密斯太太收到一封專程送達的快信，信上寫著：「親愛的史密斯太太：請明天到倫敦來，我有重要消息告訴你。但我希望能當面告知；請於上午11點到紅獅旅舍會見。不勝感激。」
史密斯太太被這封邀請信弄糊塗了，她的一位鄰居說：「別去！這只是有人跟你開玩笑罷了。」另一位鄰居說：「我認為您這麼獨自去會面可不合適！您知道，倫敦是一個很多犯罪的地方！我怕有人會用什麼方法算計您。」……
史密斯太太從未離開過她的小鎮，她是有點害怕這樣的長途旅行，但她願意相信每個人身上良善、好的一面，她也相信上帝會保守她脫離一切傷害的。
於是第二天早晨，史密斯太太搭上去倫敦的頭班馬車，經過幾小時的勞頓，她來到宏偉的紅獅旅舍；她還沒開口詢問，就有兩位儀表堂堂的紳士迎上來問候她，其中一位說：「史密斯太太，你能來我很高興，請到我們的房間來。」
一進到房間，那個人就說：「母親，你好嗎？你不記得我了嗎？」這可讓史密斯太太大吃一驚，她上上下下端詳這陌生人，喃喃地說：「先生，我想我不記得了。」
「我是傑克‧韋理思啊！還記得十年前您接進家中那個乞丐水手嗎？在那個陌生的小鎮裏，我人生地不熟，又身無分文，但您在那個寒冷的冬夜給了我食物吃，給我地方睡，我從沒忘記您的好心；我現在已是一艘大船的船長了，我要回報您。」
傑克轉向另外那個人，繼續說：「這是巴慈先生，他是一位律師，我請他每年這個時候給您一筆錢，以此來表達我對您的謝意；但最重要的不是錢，而是您的善心接待讓我看到和感受到愛，也讓我學習分享從上帝來的愛！」
史密斯太太心中充滿了驚奇，淚水奪眶而出；她感謝上帝如此豐富的供應了她，讓她現在有足夠的錢能幫助更多有需要的人。
在她的餘生裏，她總是回想起上帝在傑克‧韋理思和她自己的生命裏所行的奇妙安排和恩典。
資料來源:網路文章
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