許多年以前,汽車還沒有發明,人們出外旅行要靠四輪馬車。一個寒冷的夜晚,在英國的一個小鎮上,一架四輪馬車停靠在一家馬廄前,等著換馬;馬廄的主人亨利‧威廉斯迎著刺骨的寒風出來,準備將筋疲力盡的馬拉進倉房。

 

就在他鬆開馬鞍的當兒,一個衣衫襤褸,看來疲憊不堪的水手突然出現在倉房門口;水手說:「對不起,先生,我可以在你的草房裏過一夜嗎?」

 

亨利粗暴地說:「不行!我的倉房不會讓你這樣的人進來!你最好快走,否則你會有大麻煩!」

「可是…先生,我是個老實人,雖然我連鞋子都沒得穿,但我絕不會拿走任何不屬於我的東西的。」

「見到你這樣子就夠噁心的了,我可不會相信你!快走,要不然……」

 

可憐的水手傑克‧韋理思只好轉身走了,他已經在許多地方試過,得到的回答全是一樣,沒有人願意幫助一個身心疲憊的乞丐!就在他要消失在黑暗中時,一隻手輕輕拍了拍他的肩膀;他轉過身去,見到一個男孩,他是在那個馬廄裏幹活的。

 

男孩悄聲說:「等等!我知道你可以在哪裡得到幫助。順著這條路走下去,到第一家你見到的小鋪子,史密斯太太是一個寡婦,但她肯定會讓你睡在她的柴棚裏;她可是個好心的婦人,總是樂意幫助那些有需要的人。」

 

「多謝你!」傑克心裏頓時覺得暖烘烘的,這個世界上還是有人關心那些有需要的人。傑克的船是兩天前才進港的,他上岸時被搶了個精光,只好沿街乞討,步行去倫敦;每次有人拒絕給他食物或讓他借宿,他都感到十分傷心。

 

傑克沿街快步走下去,心裏充滿了盼望,可是當他到了那間小鋪的門前,發現門已經關上了;時間已經不早,他要打攪史密斯太太嗎?傑克有些猶豫。

 

但他想起那個男孩告訴他的話:「史密斯太太非常好心,她從不會一點忙都不幫,就把求助的人趕走。」於是傑克輕輕地敲了敲門,裏面很快有了反應:「晚上好!有什麼事嗎?」

 

「您好!是史密斯太太嗎?有人告訴我,如果我請求您的話,您可能讓我睡在您的柴棚裏。」門開了!「哎呀,快進來!你看上去好像是要凍僵了;我今晚沒啥好吃的與你分享,但你願意與我一同進餐嗎?我也是剛剛坐下來準備開飯呢。」

 

傑克一邊分享史密斯太太簡單的晚餐,一邊告訴她所發生的一切;他告訴她親眼目睹的一些沉船事件,也談到他如何死裏逃生。

 

兩人愉快的用完了晚餐後,史密斯太太在柴棚的角落鋪了一些乾淨的乾草,傑克滿心感激的躺了下去,舒服的睡了一覺;第二天早晨醒來,他去向善良的史密斯太太道謝,沒想到她已為他準備好熱氣騰騰的早餐,吃完後還給了他一小筆錢,說是可以幫他走一段路。傑克離開時,史密斯太太也祈求神賜他一路平安。

 

十年過去了,那個小鎮歷經人事變遷,史密斯太太老了,頭髮花白,走路得拄著拐杖,但她那顆樂於助人的愛心依舊沒變;雖然她並不富有,她仍然總是與那些有需要的人分享她所有的。有一天早上,史密斯太太收到一封專程送達的快信,信上寫著:「親愛的史密斯太太:請明天到倫敦來,我有重要消息告訴你。但我希望能當面告知;請於上午11點到紅獅旅舍會見。不勝感激。」

 

史密斯太太被這封邀請信弄糊塗了,她的一位鄰居說:「別去!這只是有人跟你開玩笑罷了。」另一位鄰居說:「我認為您這麼獨自去會面可不合適!您知道,倫敦是一個很多犯罪的地方!我怕有人會用什麼方法算計您。」……

 

史密斯太太從未離開過她的小鎮,她是有點害怕這樣的長途旅行,但她願意相信每個人身上良善、好的一面,她也相信上帝會保守她脫離一切傷害的。

 

於是第二天早晨,史密斯太太搭上去倫敦的頭班馬車,經過幾小時的勞頓,她來到宏偉的紅獅旅舍;她還沒開口詢問,就有兩位儀表堂堂的紳士迎上來問候她,其中一位說:「史密斯太太,你能來我很高興,請到我們的房間來。」

 一進到房間,那個人就說:「母親,你好嗎?你不記得我了嗎?」這可讓史密斯太太大吃一驚,她上上下下端詳這陌生人,喃喃地說:「先生,我想我不記得了。」

 「我是傑克‧韋理思啊!還記得十年前您接進家中那個乞丐水手嗎?在那個陌生的小鎮裏,我人生地不熟,又身無分文,但您在那個寒冷的冬夜給了我食物吃,給我地方睡,我從沒忘記您的好心;我現在已是一艘大船的船長了,我要回報您。」

 

傑克轉向另外那個人,繼續說:「這是巴慈先生,他是一位律師,我請他每年這個時候給您一筆錢,以此來表達我對您的謝意;但最重要的不是錢,而是您的善心接待讓我看到和感受到愛,也讓我學習分享從上帝來的愛!」

 

史密斯太太心中充滿了驚奇,淚水奪眶而出;她感謝上帝如此豐富的供應了她,讓她現在有足夠的錢能幫助更多有需要的人。

 

在她的餘生裏,她總是回想起上帝在傑克‧韋理思和她自己的生命裏所行的奇妙安排和恩典。

 

資料來源:網路文章

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